теплеют. Потом встает и, придавив вход в пещеру здоровенным валуном, идет в лес. Молодая женщина сидит в темноте, трясется, а медведь возра-щается и приносит ей в лапах диких яблок. Отодвинул камень, протянул ей яблоки, она их берет и улыбается ни жива ни мертва. Глаза медведя совсем потеплели, он, обрадованный, снова в лес убегает. Впопыхах валун перед входом в пещеру косо придвинул, и новобрачная сумела улизнуть. Уже затемно прибегает она в село, а сельчане давно в лес отправились на ее розыски. Узнав о том, что она вернулась цела-невредима, все радуются, раскрыв рот слушают о ее приключении, о том, как медведь ей яблок принес. Все радуются, кроме ее молодого мужа — тот мрачнее тучи. Ночью он к жене не приблизился. Во вторую и третью ночь то же. Все пьет, курит. Ему начинает казаться, что, когда он на улицу выходит, люди вслед ему шепчутся: «Глядите-ка, глядите, у него с медведем одна жена на двоих». А женщина носа из дому не ка-жет, плачет дни и ночи, а потом идет к ущелью, подымается на вершину скалы, выступающей из реки, и бросается в воду. Была молодая женщина беременна, и, рассказывают, в тот миг, когда она бросилась вниз, на голой скале сразу зацвело это удивительное дерево. Люди с того дня прозвали скалу скалой Ревности. А про дерево говорят, что оно — нерожденное дитя.
На днях Варужан встретил у скалы старика, тот и рассказал ему эту забавно-печальную легенду. Дерево же в самом деле странное: растет из скалы, необычны его кроваво-красные плоды и листья. «Не сам ли ты эту историю придумал, отец?» Старик, походивший на бывшего учителя, на несостоявшегося писателя и на Мовсеса Хоре-наци из захолустья, невесело вздохнул: «Эх, если б я мог такие истории
придумывать...»
Потом Варужан разговорился с дежурной в гостинице, и она повторила ту же легенду. Эх, знать бы, о чем думала несчастная красавица в последние мгновения жизни? О том, что медведь с ней обошелся более человечно, чем муж? Может быть, и об этом, кто знает... Почему Варужану вдруг вспомнился тренер Мари по каратэ? Варужан неприязненно наморщил лоб. Однажды, возвратившись домой, он застал