мне компанию. Кажется, Синами ты очень понравилась. Теперь наши отношения еще более упрочатся. Что ни говори, а такие, можно сказать, семейные встречи очень сближают.
Хацуко поняла, что муж просто использовал ее в интересах дела, но неудовольствия по этому поводу не высказала.
— А гейши на тебя глядели во все глаза. Одна из них мне даже шепнула на ухо, что не представляла, будто ты настолько красива.
Хацуко было приятно услышать такой комплимент, хотя в душе она презирала гейш.
Спустя несколько дней к Хацуко утром прибежала Таэко. Она была явно чем-то взволнована.
— Ужасное дело, ужасное дело, — повторила она, запыхавшись.
— Что случилось?
- Я просто была поражена.
— Говори наконец, в чем дело?
— По вашему приказанию я стала выяснять, что из себя представляет актриса Такако Мидзухо. Ну и, конечно, есть ли у нее покровители.
— И что же?
— Боюсь, вас хватит удар...
— Ну, это уже слишком!
— Нет, правда! Когда впервые об этом услышала, я не поверила своим ушам, но человек, которого я просила выяснить, сказал, что никаких сомнений быть не может... И я передаю вам лишь то, что сообщил этот мужчина... Честно говоря, я до сих пор не уверена, стоит ли вам об этом говорить...
—А ты наберись смелости.
— Как бы вы не лишились чувств, услышав то, что я вам ейчас скажу.
— Ты уж за меня не беспокойся — как-нибудь выдержу, говори же наконец, перестань ломаться.
— И скажу: покровитель Такако Мидзухо... ваш муж! На мгновенье Хацуко показалось, что она теряет сознание.,,

КУРАТА В РОЛИ ПОСРЕДНИКА
— Как ты узнала об этом? — Хацуко закусила губу.
— Чтобы получить официальные данные, я обратилась в справочно-детективноё агентство и очень скоро получила ответ.— Таэко старалась говорить печальным голосом, но где-то в глубине ее глаз затаилось злорадство.
— Ну и что же они выяснили?
— Вот. — Таэко протянула ей конверт. Хацуко вытащила из конверта листок папиросной бумаги, на котором было отпечатано на машинке следующее:
«Такако Мидзухо проживает в однокомнатной квартире в кооперативном доме в Акасаке. Эту квартиру снял для нее Идоха-ра, когда